Legionella Testen voor Ziekenhuizen

Factoren die het verhoogde risico van Legionella in ziekenhuizen beïnvloeden

• Kwetsbare personen – Zorginstellingen vormen een hoog risico voor Legionella en Legionellaziekte vanwege het grote aantal kwetsbare personen. Individuen met een verzwakt immuunsysteem, recente chirurgie hebben ondergaan of ademhalingsapparatuur moeten gebruiken, lopen een veel hoger risico om besmet te raken met de ziekte. Rokers, ouderen en pasgeboren baby’s zijn ook vatbaarder voor infectie.4

• Verspreiding van aerosolen – Hoewel Legionellaziekte uit elke waterbron kan worden opgelopen die nevel of aerosolen produceert, zijn enkele veelvoorkomende bronnen van infectie in een zorgomgeving douches, luchtbevochtigers, geboortebaden en ademhalingsapparatuur.

• Ontwerp – Gecompliceerde, oude leidingen met zogenaamde ‘dode’ leidingen en watersystemen waarin water onder de 50 graden Celsius wordt gehouden, vormen ook een bedreiging, aangezien ze ideale omstandigheden bieden voor snelle groei en verspreiding van Legionella. Dit is een serieus probleem in verouderde faciliteiten of pas gerenoveerde gebouwen waar schema’s van oude en nieuwe leidingen mogelijk niet up-to-date of volledig zijn. Het niet up-to-date houden van een schema kan de risicobeoordeling van de faciliteit in gevaar brengen en hoogrisicogebieden in het systeem onbeheerd achterlaten.

• Waterbeheer – Reguliere reiniging en desinfectie van watersystemen is cruciaal wanneer kwetsbare personen aanwezig zijn. Waterveiligheidsplannen zijn echter vaak ontworpen om te voldoen aan de onderste regelgeving, in plaats van om Legionellarisico’s tot 0 te minimaliseren, en kunnen in sommige gevallen niet uitgebreid genoeg zijn om volledige groei en verspreiding van Legionellabacteriën te voorkomen.

• Traditionele testmethoden – Beheerders in ziekenhuizen en verzorgingstehuizen wordt vaak geadviseerd om watermonsters naar een laboratorium te sturen. Dit is een bekende, traditionele methode voor Legionellatesten, maar onderzoekers hebben onlangs enkele verontrustende beperkingen van deze techniek ontdekt.

• Onthoud dat het simpelweg vertrouwen op de kweektest niet voldoende is. Dit kan leiden tot valse negatieve resultaten, onderschatting van het aantal Legionellabacteriën, trage besluitvorming en vertraagde actie, wat kan leiden tot boetes, reputatieschade, ziekte en zelfs sterfgevallen.